尽管民主党在国会参众两院都占些微多数,但拜登总统的议程要通过仍将面临挑战。卡马拉·哈里斯从只是美国100名参议员之一,到现在成为副总统,主持整个参议院。
在民主党赢得乔治亚州在参议员麦的两席决选胜利之后,还掌握打破表决平手的一票,终结了共和党对美国参议院六年来的掌控。
由于居于多数,民主党人可完成一些工作。
美利坚大学政府学院教授克里斯·艾德森说:“这意味着拜登总统可拥有行政部门,可指派内阁首长,可任命法官,可推动立法。”
但由于美国参议院由来已久的规定,立法能成功多少还很难说。
规定之一是拖延议事。
这个规定的目的是允许少数参议员通过持续辩论,来阻止就某个问题进行表决。
参议院规定需要五分之三,也就是六十位参议员投票才能终止辩论。
也就是说,需要十位共和党人和全部五十名民主党参议员取得共识,才能举行一个让拜登总统的大部分议程得以立法的表决。
议程首先是将近2万亿美元的新冠纾困金。
美国企业研究所名誉学者诺曼·奥恩斯坦说:“在竞选期间和当选之后,他说过,他相信他找得到可合作的共和党人。而你意料会愿意妥协的参议员,像缅因州的苏珊·柯林斯、犹他州的米特·罗姆尼,都已开口就说‘我们认为现在没有任何需要马上做的事,我们已经通过九千亿美元,看看再说吧。”
不过也有一些规定,可让拜登和民主党人避开拖延议事。
有一则叫做和解。
这是一个鲜为人知的程序,只要涉及预算问题,就可以避开拖延议事进行立法。
例如增税或减税…以及改变政府支出的优先顺序。
表决通过和解法案只需要简单多数。但每个预算周期只能使用一次。而且这会排挤掉拜登总统的一些关键目标,例如通过新的投票权利法案和移民改革。
美利坚大学政府学院教授艾德森说:“在竞选期间,他会说,‘如果我当选,我知道有些人会跟我合作’,然而有些左派人士不予理睬,认为幼稚可笑。因此,我认为他对此必须小心翼翼,我认为他必须现实一点。”
在一个分裂的参议院能完成什么,应采取务实态度,同时着眼于下一次选举。
美国企业研究所名誉学者奥恩斯坦说:“请记住,在2009年和2010年,拖延议事被反复使用,而在下一次中期选举中,共和党赢得的众议院席次比他们过去一百年赢得的还多,后来在奥巴马连任获胜后,这个被再度使用,而随后的中期选举,他们重新赢得参议院的多数。因此,他们采取的阻碍策略一向有效,他们很可能会再次尝试。”
拜登游走于参议院这些规定之间达36年,如今他要如何拿捏分寸,将考验他担任总统的成败。
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